Der Lebensbaum (Thuja occidentalis Smaragd) ist ein immergrünes, winterhartes Gehölz . Mit einer Wuchshöhe von bis zu 6 m, den kräftig grün glänzenden Blättern und seinem dichten Wuchs ist die Sorte Smaragd besonders schön. Diese Sorte ist eine eher langsam wachsende Pflanze mit einem Jahreszuwachs von 10 bis 30 cm und weist einen von Natur aus schlank aufrechten, kegelförmigen Wuchs auf.
An den Boden ist Smaragd anspruchslos , lediglich langanhaltende Trockenheit und Staunässe sollte vermieden werden. Der Herzwurzler fühlt sich an sonnigen bis halbschattigen Plätzen wohl. Thuja occidentalis ist eine schneedruckgefährdete Pflanze. In schneereichen Gegenden empfiehlt es sich daher, die Zweige mit beispielsweise Schnur zu sichern. Andernfalls können diese auseinander klappen und sogar brechen, möglicherweise erholt sich die Pflanze davon nicht mehr vollständig.
Seine Verwendung findet der Lebensbaum als geschnittene Hecke oder als Solitärgehölz. Ein Rückschnitt kann bei Bedarf im Herbst erfolgen, ist aber nicht zwingend notwendig.
