L'étoile de Noël « » , également appelée « étoile de l'Avent », « étoile de Noël » ou « poinsettia », fait partie des grands classiques parmi les plantes de Noël. Les bractées aux couleurs vives de cette plante attirent immédiatement le regard et constituent une décoration hivernale tout à fait particulière. Au milieu des bractées se trouve la fleur proprement dite du poinsettia, discrète et délicate, de couleur vert-jaune.
Selon que l'automne est pluvieux et maussade ou non, les étoiles de Noël commencent à fleurir plus ou moins tôt : plus le temps est sombre, plus les bractées colorées et les petites fleurs apparaissent rapidement. Cela peut généralement s'étendre de novembre à février.
Les emplacements très lumineux , avec beaucoup de lumière , sont particulièrement appréciés ; en été, on peut même les placer dans un coin semi-ombragé à l'extérieur. La température est également un facteur important pour cette plante : elle se sent parfaitement à l'aise à une température comprise entre 15 et 22 °C . S'il fait plus froid, le poinsettia peut perdre ses feuilles. S'il fait plus chaud, elle se fane nettement plus vite. Selon l'emplacement, l'étoile de l'Avent apprécie, une fois par semaine , d'être arrosée avec suffisamment d'eau , de préférence de l'eau du robinet laissée reposer. Il faut toutefois vider tout ce qui se trouve encore dans le cache-pot ou la soucoupe au bout d'environ 20 minutes ! Le poinsettia ne supporte pas bien les courants d'air ni l'excès d'humidité, car dans son pays d'origine, le Mexique, il pousse dans des endroits très secs et chauds.
Noël est passé… Et maintenant ?
En respectant quelques consignes, on peut cultiver l'étoile de Noël sans aucun problème pendant l'été et l'inciter à former à nouveau des feuilles colorées l'hiver suivant. Pendant la saison chaude, elle arbore une « tenue d'été » verte et ne développe à nouveau ses bractées de Noël qu'à la fin de l'automne. Pourquoi ne pas essayer ?
