Nützlinge – die freiwilligen Gartenhelfer

Durchgetrimmte Gärten mit piekfeinen, unkrautfreien Beeten und raspelkurzem Rasen sowie eine Bepflanzung mit nicht heimischen Gewächsen sind öde Wüsten – nicht nur für Nützlinge, sondern für alle Tiere im Garten. Darüber hinaus sind solche sterilen Gärten anfälliger gegen Krankheiten und Fressfeinde. Sorgen Sie also zunächst für ausreichend naturnahen Lebensraum mit „wilden Ecken und Winkeln“, begrünen Ihren Garten mit heimischen Pflanzen und Gewächsen (z. B. Holunder, Hainbuche, Liguster, Haselnuss, Obstbäume, Wasserdost, Blausterne, Leberblümchen) in grosser Vielfalt oder säen Sie gleich eine nektarreiche Blumenwiese. Verwenden Sie ausserdem keine Pestizide. Der Einsatz der chemischen Keulen stört das ökologische Gleichgewicht und dezimiert oder tötet auf lange Sicht immer auch die nützliche Tierwelt im Gartenreich, wie etwa Vögel, Bienen und Hummeln. Wer etwas gegen zu viele Blattläuse, Spinnmilben, Schnecken, Blattwanzen & Co. tun möchte oder muss, setzt besser auf Nützlinge oder mechanische Schädlingsbekämpfung.

Als Nützlinge werden meist Insekten und Kleintiere bezeichnet, die Schädlinge fressen, die Erde lockern, Pflanzen bestäuben oder Gartenabfälle verwerten. Aber in der Natur ist alles eine Frage des Gleichgewichts aus Geben und Nehmen: Damit sich etwa blattlausfressende Arten im Garten wohlfühlen und bleiben, muss zunächst auch eine gewisse Population der „Lieblingsnahrung“ vorhanden sein. Dann wächst auch der Zahl der Nützlinge – bis die Blattlaus-Bevölkerung nicht mehr zur Verköstigung aller ausreicht und sich dadurch wiederum der Nützlingsbestand verringert. Der Kreislauf beginnt von vorn. Diesen müssen Gartenbesitzer allerdings zulassen und dürfen nicht durch den Einsatz von Pestiziden eingreifen.

Nützlinge können auch als Bestäuber oder Bodenbearbeiter tätig sein. So sind zum Beispiel Bienen, Hummeln und Schmetterlinge massgeblich für eine ertragreiche Obst- und Gemüsezucht. Regenwürmer lockern das Erdreich – so sorgen sie für gute Belüftung und Drainage. Durch die Verdauung von organischer Bodenanteile leisten sie zudem einen wichtigen Beitrag zur Humusbildung, also zum Nährstoffgehalt im Boden.

Hummeln, Schmetterlinge in unzähligen verschiedenen Arten sowie Honigbienen und ihre Verwandten wie die Mauer- oder die Wildbienen sorgen durch Bestäubung für das Fortbestehen und die Vermehrung von Blütenpflanzen. Bei Obstbäumen fördern die Blütenbestäuber reichen Ertrag. Damit Schmetterlinge, Bienen & Co. in Ihren Garten kommen, sollten sie von Frühjahr bis Herbst eine vielfältige Auswahl heimischer, ungefüllter Wildblüten und -kräuter vorfinden (z. B. Gelbes Sonnenröschen, Rundblättrige Glocken- oder Rispenflockenblume, Wegwarte, Lavendel oder Thymian). In einer Ecke des Gartens mit Brennnesseln finden auch die Raupen Nahrung. Als Unterschlupf suchen sich Wildbienen morsches Gehölz, Pflanzenstängeln oder verlassenen Käfer-Tunneln.

Marienkäfer fressen hauptsächlich Blattläuse, Schildläuse und Spinnmilben. Bereits im 30 bis 60 Tage andauernden Larvenstadium vertilgen die kleinen Glücksbringer bis zu 800 Blattläuse. Über ein gesamtes Käferleben können es sogar 4.000 werden. Deshalb sind sie sehr beliebte und effektive Schädlingsbekämpfer. Damit sich die Marienkäfer in Ihrem Garten ansiedeln und heimisch fühlen, setzen Sie keine chemischen Pflanzenschutzmittel ein. Sorgen Sie ausserdem für abwechslungsreiche Bepflanzung (z. B. Wildkräuter) und sonnige, trockene Versteckmöglichkeiten: Laubhaufen, dichtes Gebüsch oder ein Insektenhotel.

Igel werden von Gartenfreunden nicht nur aufgrund ihres putzigen Aussehens geschätzt: Sie sind effektive Schnecken- und Insektenfresser – besonders im Spätsommer, wenn sie sich auf den Winterschlaf vorbereiten. Allerdings machen Igel auch keinen Halt vor Nützlingen wie Regenwürmern. Alles was Igel zum Wohlfühlen benötigen, sind geschützte Quartiere wie dichte Hecken, Laub- und Reisighaufen oder ein Igelhaus. Da ihr Aktionsradius recht gross ist, lassen Sie ausserdem Durchschlupfmöglichkeiten in Zäunen. Über etwas Wasser (keine Milch) freuen sich die stacheligen Einzelgänger ebenfalls.

Beachten Sie: Igel sind Wildtiere. Sie sollten nicht ins Haus geholt werden. Wenn Sie ein verletztes oder im Winter ein stark geschwächtes Tier finden, kontaktieren Sie einen Tierarzt oder eine Igelstation.

Ebenfalls beliebt als Vertilger von Schnecken, Ameisen, Läusen und Würmern: die Eidechse. In unseren Gefilden sind vornehmlich die Zaun-, Mauer- und Waldeidechse beheimatet. Die flinken Reptilien sind wechselwarm, ihre Körpertemperatur passt sich also der Umgebung an. Deshalb brauchen sie, neben verschiedenen Temperaturzonen (Hecken, Stauden, hochgewachsene Grasflächen und Blumenbeete) zum Jagen und Verstecken, sonnige Fleckchen, wie Trockenmauern, Steinhaufen oder Totholz, an denen sie sich morgens aufwärmen können. Legen Sie beispielsweise ein paar lose aufgeschichtete Steinbrocken auf einen Haufen und lassen um ihn herum ein wenig Wildwuchs entstehen.

Beachten Sie: Die Natur macht keinen Unterschied zwischen Nützling und Schädling. So werden Eidechsen etwa von Igeln, Vögeln oder gelegentlich auch Maulwürfen gejagt.

Regenwürmern tragen in vielerlei Hinsicht zur Verbesserung der Bodenqualität bei: Sie graben sich ins Erdreich und lockern, belüften und durchmischen es dadurch. Darüber hinaus verdauen sie Pflanzenreste und produzieren durch ihre Ausscheidungen einen nährstoffreichen Ton-Humus-Komplex, der die Mikroorganismen im Boden begünstigt. Deshalb sind sie auch wichtig Helfer im Komposthaufen oder freuen sich über verteilte Komposterde im Garten.

Beachten Sie: Möchten Sie einen neuen Garten oder Kompost anlegen, können Sie Regenwürmer auch zukaufen.

Auch Tausendfüssler zählen zu den Bodenverbesserern: Die vielbeinigen Tierchen reagieren sehr empfindlich auf ihren Lebensraum und sind daher hervorragende Indikatoren der Bodenqualität. Sie verbreiten sich vor allem in humusreichen Untergründen, wenn dort genügend Kalk, Kalium und Phosphor vorhanden sind. Haben Sie etwa viele Tausendfüssler im Garten, könnte das auf einen Stickstoffmangel im Boden hinweisen. Damit Tausendfüssler gut bei Ihnen im Garten leben können, sollten die Böden gut versorgt sein, aber durch ihre Nutzung wenig gestört werden (also z. B. nicht zu tief graben).